Один из многочисленных забытых русских вальсов напоминает о событиях 1908 года в Италии, когда (28 декабря) произошло сильнейшее в истории Европы землетрясение. Город Мессина (на побережье Сицилии) был полностью разрушен, десятки тысяч людей оказались под завалами. По счастливой случайности рядом (в 70 милях) оказалась эскадра российских кораблей Балтийского флота, совершавшая учебное плавание в Средиземном море. Русские моряки и курсанты-гардемарины сразу же пришли на помощь жителям Мессины, начали разбирать завалы и спасать раненых.